大望(徳川家康)のロケ地・舞台マップ

「え、この人、実在したの?」『大望』を読みながら、何度もそう思った。

全26巻の大河小説と聞いて、最初は気合いを入れて読む心構えだけしていたんだけど、何章か進むうちに、家康がもう小説の登場人物じゃなくて実在の人物なんだって、何度も改めて実感するようになった。

六歳で人質に出されるというのも小説的な誇張かと思っていたら、本当の話だった。家康は織田家、続いて今川家へと人質の身分が移り、駿府で雪斎禅師のもとで学問を学んだという。幼い頃から「耐える」ことをまず学んだ人だったわけだ。

だから少し調べてみた。生まれた岡崎城は、今も愛知県にそのまま残っていて、復元された天守閣まで見ることができるらしい。

物語の序盤は、ひたすら耐え抜く日々の連続だ。桶狭間の戦いで信長が今川義元を破ってくれたおかげで独立のきっかけを掴み、信長と清洲同盟を結んで、以後20年近く続く協力関係が始まる。

니조성, 교토 · Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.5

でもこの同盟、順風満帆ではない。三方ヶ原の戦いでは武田信玄に大敗するけれど、信玄が急死したおかげで最大の危機を免れる。その後の長篠の戦いでは逆に鉄砲隊の戦術で武田家に決定打を与える。

個人的に一番つらかったのは、信康・築山殿事件だ。同盟関係の中で家康が自分の妻子を失うという個人的な悲劇を経験するんだけど、これがただの創作エピソードじゃなく実際にあったことだと知ると、小説の読み方が変わった。

そして本能寺の変。信長が急死すると、家康は堺から命がけの脱出を敢行する。これが有名な「伊賀越え」だ。本当に死にかけた瞬間だったらしい。

信長の死後は、今度は秀吉と対立する。小牧・長久手の戦いでは軍事的には家康が優勢だったのに、結局は政治的に手打ちとなり、大坂城で秀吉に正式に臣従することになる。ここは読んでいてもどかしいんだけど、これこそがこの小説が繰り返し描く「耐える」ということなんだと思う。

さらに関東移封で、本拠地を離れて当時は湿地だらけだった関東、つまり後の江戸へと移らされる。秀吉の朝鮮出兵にも前面には出ず、力を温存しながら時を待つ。

세키가하라 전투도 병풍(1854년 사본, 히코네성 소장) · Wikimedia Commons · Public Domain

その忍耐がついに関ヶ原の戦いで報われる。西軍(石田三成ら)を打ち破り、征夷大将軍に就いて江戸幕府を開き、正式に「天下人」となる。

でもここで終わりじゃない。将軍職は息子の秀忠に譲りながらも、大御所として実権は握り続ける「二元統治」を行い、二条城では成人した豊臣秀頼と直接対面する。そして大坂の陣(冬の陣→夏の陣)で豊臣家との最後の対決に臨む。この小説、最初から結末——260年の太平の世を開いた人物——を知った状態で読み進めるのに、その最後の対決に至るまでの一つひとつが、なぜかずっと手に汗握らせるのが不思議だった。

この小説で一番有名なあの例え話もある。家康・信長・秀吉の性格を「鳴かないホトトギス」に例えたものだ。信長は「殺してしまえ」、秀吉は「鳴かせてみせよう」、家康は「鳴くまで待とう」。てっきり小説が作った台詞だと思っていたら、日本で今も実際に使われている有名な例えだった。

一番驚いたのは、家康が死んだ後、本当に「神」になったという話だ。日光東照宮に祀られていて、しかも世界文化遺産で、今も参拝客が絶えないという。

居城としていた江戸城も消えてなくなったわけじゃなく、今も東京のど真ん中、皇居の場所にそのまま残っている。東御苑は無料で入れるらしい。

つまりこの小説、ただの昔話じゃなくて、今でも実際に歩ける地図なんだと思う。私も今度日本に行ったら、大阪・京都コースじゃなくて、この人の足跡を一度たどってみたくなった。