直指:アモール・マネットのロケ地・舞台マップ

『直指:アモール・マネット』を読み終えると、自然と気になってくる。ここから先、本当の歴史と小説はどこで分かれているんだろう、と。

直指は、学校で「世界最古の金属活字本、グーテンベルクより78年早い」という一行だけ習って通り過ぎてしまいがちな名前だ。でもこの小説を読んでから調べてみると、その一行の裏にはもっと具体的で、正直なところ胸に残る事実があった。

清州(チョンジュ)の興徳寺跡は、小説が作り出した舞台ではない。1985年の発掘調査で「興徳寺」という文字が刻まれた青銅の金具が実際に出土し、それまで文献の中だけの存在だったこの寺の位置が初めて確認された場所だ。小説があえてこの寺跡から物語を始めているのには、理由があったわけだ。

直指の実物は今も存在している。ただし韓国ではなく、フランス国立図書館にある。1952年、所蔵者だったアンリ・ヴェヴェールの遺言によって図書館に寄贈され、20年近くただの古書の一冊として書庫に眠っていたが、1972年、司書として働いていたパク・ビョンソン博士がこの本の正体を初めて明らかにした。

프랑스 국립도서관 리슐리외관 살 오발(직지가 실제 소장된 곳), 파리 · Wikimedia Commons

このくだりは、どこか静かな気持ちにさせられる。世界最古の金属活字本が、当の自国にはないという事実。そして、その価値に気づいたのが異国の地で司書として働いていた一人の韓国人研究者だったという事実。小説はこの実際の歴史の上に、現代の殺人事件の捜査というフィクションを重ねていく。

小説の核心となる謎 ― バチカンに眠る古い手紙、そしてその手紙とグーテンベルクを直接結びつける関係は、作家キム・ジンミョンが生み出した創作だ。これが実際に確認された歴史的事実ではないということは、小説自身も、このサイトもはっきりさせておきたい。

とはいえ、その創作は完全に何もないところから生まれたわけでもない。グーテンベルクが42行聖書を完成させたのは故郷マインツだが、その前、1434年からほぼ10年近くストラスブールで密かに金属活字の印刷実験を行っていたというのは実際の歴史だ。小説はこの確認された足跡の上に、ウンス、すなわちカレナという人物のヨーロッパでの物語を重ねている。

直指とグーテンベルクの間に本当に直接的な伝達関係があったのかは、学界でもまだ確認されていない。ただ、二つの印刷革命がユーラシア大陸の両端で78年という時間差を置いてそれぞれ起きたという事実そのものは、小説ではなくただの歴史だ。この距離と時間差を思うと、両者が無関係だということ自体も不思議だし、どこかで繋がっていたかもしれないと想像してみたくなる魅力もある。

小説は現代の殺人事件の捜査と、世宗代の朝鮮、15世紀ヨーロッパの時間を交差させながら進んでいく。チョン・ヒョンウ教授の死を取材していた記者キム・ギヨンが、清州の興徳寺跡と古印刷博物館で研究者キム・ジョンジンと出会い、直指の実体に近づいていく前半部分は、フィクションではあるものの、先に述べた実際の発掘の歴史の上に自然に重なっていく。

구텐베르크 박물관의 옛 인쇄기, 마인츠(독일) · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons

その後、キム・ギヨンがパリのフランス国立図書館で直指の実物の行方を追い、ウンスのヨーロッパでの物語がアヴィニョンやストラスブールで絡み合っていく展開は、実在する場所を一つひとつ踏みしめていく旅でもある。

フィッシャー教授を通じてグーテンベルクとマインツにまつわる手がかりが明らかになり、バチカンの古い手紙をめぐる秘密がペンバートンという人物を通して少しずつ明かされていく過程は、この小説がミステリーとして最も力を発揮する部分だ。チョン・ヒョンウの死の裏にどんな真実があったのかは、ここではあえて明かさないでおく。ぜひ本編で確かめてほしい。

ただ、この本を閉じたあとに残るのは、犯人が誰だったかということよりも、興徳寺の名もなき僧侶たちが作り上げた一冊の本が、どうやって78年という時間差を超えて人類の印刷の歴史と並び立つことになったのか、という感覚だ。

だからこの小説をたどりながら清州からパリ、アヴィニョン、ストラスブール、マインツまで歩いてみるなら、どこまでが実際に確認された歴史で、どこからが小説の想像なのかを一つひとつ区別しながら歩くことで、この旅はもっと深いものになると思う。

とりわけ清州の興徳寺跡に実際に立ってみると、ここが単なる小説の舞台ではなく、本当に世界の印刷の歴史が始まった場所なのだと実感する。その事実だけでも、この旅にはすでに十分な意味があるはずだ。